光學科學是一個動態(tài)的研究領(lǐng)域，它一次又一次地提供驚人的發(fā)現(xiàn)和令人著迷的基本見解，其中許多具有特別的美學價值;這些包括能源的發(fā)現(xiàn)廣達和馬克斯·普朗克黑體輻射公式,愛因斯坦的光電效應的解釋,激光的發(fā)明(諾貝爾獎1964年查爾斯·h·湯斯尼古拉Basov,和亞歷山大Prochorov),和基本的量子力學測試(Serge Haroche諾貝爾獎2012年,大衛(wèi)·Wineland)。同時,光學科學提供科技先決條件的自然科學和工程科學的發(fā)展以熔塊澤尼克相差顯微鏡檢查,全息術(shù)的原理丹尼斯·伽柏(1971年諾貝爾獎),光學頻率梳技術(shù)(諾貝爾獎2005年約翰·l·霍爾和西奧多·Hansch),纖維光學系統(tǒng)))高錕(2009年諾貝爾獎,和超分辨率熒光顯微術(shù)(Eric Betzig, Stefan Hell和William Moerner獲得2014年諾貝爾獎)。相反，光學科學從光學材料、光學器件和光學儀器領(lǐng)域的相應進展中獲益良多，如液晶、CCD傳感器和藍色led的發(fā)展。